Continuem l’entrada anterior sobre plantes amb una floració estival tardana. Aquestes donaran les últimes notes de color al jardí abans que el canvi de color de les fulles d’algunes espècies es converteixi en el protagonista del jardí i marqui l’entrada de la tardor. Així, en aquesta ocasió us presentem aquesta singular espècie, el Ceratostigma willmottianum.
El C. willmottianum és una planta semi llenyosa, de fulla caduca, originària de la Xina i el Tibet. S’estructura en forma d’una massa de tiges que assoleixen uns 80cm d’alçada i fins a 1m d’amplada.
Inicia la seva floració al mes de setembre i finalitza durant el mes d’octubre. Alhora que floreix, les seves fulles comencen a agafar un to rogenc que es va fent més patent a mesura que avança la tardor, fins que finalment perd les fulles un cop arribat l’hivern.
Aquest fet defineix una important singularitat d’aquesta espècie, ja que en la majoria de plantes que presenten viratge tardorenc aquest no coincideix amb la floració, i dona lloc a un interessant espectacle de flors blaves enclavades entre un fullatge rogenc.
Les flors, similars a les del Plumbago, es caracteritzen pel seu color blau pàl·lid i la corol·la en forma de tub, que apareixen formant densos raïms als àpexs de les tiges. A elles acudeixen les últimes papallones, tot i que altres insectes també treuen profit del nèctar de les seves flors.
El seu cultiu no presenta dificultats significatives i la seva velocitat de creixement és moderada. S’adapta correctament a tot tipus de sòls tot i que han de ser ben drenats.
És recomanable podar-la a l’inici de la primavera per controlar el seu desenvolupament i afavorir una bona vegetació.
Resulta una planta molt resistent a la sequera, de fet presentarà alguns problemes si se la fa vegetar en llocs humits i mal drenats. Li agraden els llocs resguardats i preferiblement protegits dels vents del nord. En climes càlids, pot créixer en zones de semi-ombra tot i que prefereix estar ubicada a ple sol. És resistent al fred i a gelades moderades, fins a -15ºC.
Aquestes característiques la converteixen en una planta especial per al jardí, que durant la resta de l’any pot ser una espècie que passi inadvertida, però en realitat guarda tot el seu potencial per a aquesta època pre-tardorenca.
Una altra planta de característiques molt similars, tot i que amb desenvolupament tapissant i una vegetació totalment herbàcia, disponible també a Sala Graupera, és el Ceratostigma plumbaginoides.